Maji ni muhimu kwa uzalishaji wa mazao. Lakini kwa miaka mingi, wanasayansi akiwemo Jonathan Proctor, Ph.D. Phys.org.
"Tafiti za kuchambua jinsi mazao yanavyokabiliana na halijoto na mvua huelekea kuonyesha kuwa halijoto ni muhimu zaidi kuliko maji, ingawa fiziolojia ya mimea tunaelewa kuwa usambazaji wa maji ni muhimu sana kwa mazao,” alisema Proctor, mwanafunzi aliyehitimu katika kikundi cha Peter Huibers katika Shule ya Harvard John A. Paulson ya Uhandisi na Sayansi Inayotumika (SEAS). "Kutatua kitendawili hiki ni muhimu katika kutathmini jinsi mabadiliko ya hali ya hewa yataathiri mavuno ya mazao duniani."
Timu ya utafiti ilikuwa na dhana: vipi ikiwa mifano ilikuwa inapima aina mbaya ya maji? Badala ya kupima mvua, kama ilivyofanywa katika masomo ya awali, timu ya Harvard ilitumia satelaiti kupima unyevu wa udongo kuzunguka eneo la mizizi.
Timu iligundua kuwa miundo inayotumia data ya unyevu wa udongo inaeleza tofauti ya 30% hadi 120% zaidi ya mazao ya mazao kwa mazao kwa miaka mingi kuliko miundo inayotegemea mvua.
"Mvua na unyevu wa udongo unaweza kutofautiana sana kwa sababu ya uvukizi, kupenya na kukimbia," Proctor alisema.
Kwa kutumia uchunguzi wa satelaiti wa unyevu wa udongo pamoja na mbinu ya takwimu, timu iliweza kutenganisha vyema na kuelewa athari za kibinafsi za halijoto na maji kwenye mazao, ambayo mara nyingi huchanganyikiwa kwa sababu joto na ukavu vina uhusiano mkubwa.
Hasa, watafiti wamegundua hilo joto kali inashughulikia uharibifu mdogo tija mazao kuliko ilivyotabiriwa awali, kupunguza makadirio ya hasara ya ongezeko la joto. Lakini wanasayansi pia walipata unyeti mkubwa kwa ukame na mafuriko.
Linapokuja suala la kutabiri utendaji Kilimo Katika hali ya hewa inayobadilika, ni lazima izingatiwe jinsi halijoto na upatikanaji wa maji vitabadilika. Ikilinganishwa na hali ya joto, mabadiliko katika upatikanaji wa maji itakuwa zaidi ya kikanda na msimu, hivyo mikakati ya mipango ya kikanda na utawala unakuja mbele katika vita dhidi ya mabadiliko ya tabianchi.