Mitambo ya kisasa ya kilimo ina athari mbaya juu ya rutuba ya udongo na husababisha maafa ya asili. Hitimisho hili lilifikiwa na kundi la wanasayansi kutoka Uswidi, Uswizi na Marekani, iliyochapishwa kazi yake katika jarida Kesi za Chuo cha Kitaifa cha Sayansi (PNAS).
Utafiti huo unabainisha kuwa ikiwa mwishoni mwa miaka ya 1950, kuchanganya wavunaji na nafaka zenye uzito wa tani 4, basi za kisasa zinaweza kuwa na tani 36. Mitambo ya kisasa ya kilimo imeundwa kulinda udongo dhaifu: matairi yanafanywa laini na pana, ambayo hupunguza shinikizo la ardhi.
Lakini hii inaokoa tu safu ya uso ya udongo. Lakini katika tabaka za kina zaidi, udongo umeunganishwa kiasi kwamba rutuba yake inatishiwa. Ukandamizaji mwingi pia huathiri uwezo wa kupitisha maji.
"Hii inaweza kuwa sababu mojawapo ya kupungua kwa mazao na kuongezeka kwa idadi ya mafuriko duniani," alisema mwandishi wa utafiti Profesa Thomas Keller kutoka Chuo Kikuu cha Sayansi ya Kilimo cha Uswidi.
Keller na wenzake walipanga ardhi ambayo iko katika hatari zaidi ya "mgandamizo wa kudumu" wa udongo. Maeneo yenye matatizo zaidi yalikuwa Australia, Ulaya, Kaskazini na Amerika Kusini. Wanasayansi wanakadiria kuwa moja ya tano ya ardhi inayolimwa ulimwenguni imeharibiwa sana hivi kwamba kuna uwezekano mdogo wa kuirejesha. Kwa kiasi kidogo, mgandamizo huathiri udongo katika bara la Asia na Afrika, ambapo kiwango cha kilimo cha mashine si cha juu sana.