Tunaendelea kuchapisha machapisho ya kipekee kutoka kwa WPC (World Potato Congress), ikieleza kuhusu shirika la msururu wa uzalishaji wa viazi bora wa mbegu barani Afrika.
Kongamano la Viazi Duniani litafanyika kuanzia Mei 31 hadi Juni 3 huko Dublin, Ireland. Hafla hiyo itawakutanisha wataalamu wakiwemo wakulima wa viazi, wauzaji wa jumla, wafungaji, waagizaji na wauzaji wa mbegu na viazi nje ya nchi.
Wiki hii tutazungumzia soko la viazi katika nchi za Afrika.
Upatikanaji wa soko ndio nguvu inayosukuma uzalishaji endelevu wa viazi. Ni muhimu kuwa na mahitaji ya mara kwa mara ya usambazaji endelevu unaowaunganisha wakulima na wafanyabiashara, maduka makubwa makubwa na wasindikaji.
Kuna mfano mzuri wa uhusiano mzuri wa soko kutoka kwa kikundi cha kilimo jumuishi cha Kabale (Uganda) Nyabyumba (kilichoanzishwa na kutekelezwa na CIP wakati wengine kama vile Africare walijiunga kwa mafanikio) ambacho kinazalisha viazi kwa migahawa ya chakula cha haraka huko Kampala Nandos. Mahali hapa ni mtaalamu wa fries za Kifaransa. Ushirikiano huu umesababisha uzalishaji endelevu wa viazi, na wakulima na wahudumu wa mikahawa wamefaidika sana.
Vile vile, kuleta wakulima huko Bomet, Kenya pamoja na wasindikaji uitwao Tropical Heat (pia huitwa DEEPA Industries), ambao husafirisha viazi vilivyosindikwa nchini Uingereza mwaka wa 2010, kuliwasaidia wakulima kupata soko thabiti la viazi vyao, na kuwatia moyo kuzalisha bidhaa yenye ubora wa juu. na kuongeza mapato yao.
Kampuni pia ilinufaika kwa kupunguza hasara na kuboresha ubora wa bidhaa zake (chips) na hivyo kupata faida. Kwa kutiwa moyo na mafanikio ya kampuni hii, makampuni mengine kadhaa yalianza kuwashirikisha wakulima katika utengenezaji wa mikataba kwa ajili yao. Mipango hiyo ya kimkataba inawasaidia wakulima kuwa na fedha zinazohitajika sana kununua mbolea na pembejeo nyingine ili kuongeza mavuno yao.
Kwa bahati mbaya, wakulima wanajaribiwa kuuza viazi vyao kwa makampuni mengine ikiwa watapewa bei ya juu kuliko ilivyoainishwa katika makubaliano. Wasindikaji wakati mwingine hukataa viazi vinavyotolewa na wakulima kwa kisingizio kuwa bidhaa hiyo haikidhi viwango vya ubora. Ili kuondokana na matatizo hayo, mikutano ya mara kwa mara ya wakulima na wasindikaji na mapitio ya makubaliano ya mkataba kila baada ya miezi mitatu ya kuboresha bei ni muhimu.
Soko la nje, hasa la viazi vilivyosindikwa, linakua kwa kasi. Viazi zaidi na zaidi sasa vinachakatwa ili kukabiliana na mahitaji yanayoongezeka kutoka kwa maduka ya chakula cha haraka yanayotokana na kuongezeka kwa wakazi wa mijini, mlo wa aina mbalimbali na mitindo ya maisha ambayo haiachi muda wa kutosha wa mazao mapya.
Mwenendo huu umeongeza mahitaji ya vyakula vilivyosindikwa hasa viazi vilivyogandishwa na kukaushwa ambavyo vimekuwa na sehemu ndogo katika nchi zinazoendelea hasa katika soko la nje.
Usafirishaji wa bidhaa za viazi safi na zilizosindikwa kwa nchi zilizoendelea kutoka Afrika ni mgumu sana kutokana na ushuru wa juu ambao umewekwa. Hata hivyo, kuna uwezekano wa kusafirisha kwenda nchi jirani za Afrika na Mashariki ya Kati.
Muhimu kwa masoko yenye mafanikio ni usambazaji thabiti wa bidhaa bora, kituo cha kukusanya, kuunganisha wakulima pamoja kwa ajili ya uzalishaji na uuzaji wa pamoja, kujenga uwezo wenye ufanisi na kujenga uaminifu miongoni mwa wanachama. Ingawa wakulima wadogo wametawanyika na kumiliki ardhi ndogo, ardhi inaweza kuunganishwa, kama ilivyotekelezwa kwa mafanikio nchini Rwanda. Uzalishaji shirikishi huruhusu mbinu na udhibiti bora wa wadudu na magonjwa, huboresha upatikanaji wa mikopo na kuhakikisha uuzaji bora.
Ethiopia inafuatilia hatua kama hizo kupitia mbinu yake ya Makundi ya Biashara ya Kilimo (ACC), ambayo pia huunganisha uzalishaji na kukuza uuzaji wa pamoja. Hii ni njia mojawapo ya kutegemewa ya kugeuza shamba dogo kuwa la kibiashara.
Shamba la Kisima nchini Kenya linazalisha takriban tani 4000 za viazi, ambapo 75% ziko katika kundi la mbegu. Mbegu nyingi huuzwa kwa wakulima wadogo ndani ya eneo la kilomita 30 kutoka shambani. Wakulima wadogo 400 walionunua mbegu kutoka shamba la Kishima na takriban wakulima 12 waliopokea mbegu kutoka kwa hao 000 walipata KSh 400 milioni mwishoni mwa 2013.
Shukrani kwa faida za mbegu zilizoidhinishwa, wakulima huitumia licha ya gharama kubwa. Kwa hiyo, mahitaji ya mbegu zilizoidhinishwa yanaongezeka kila siku.