Unawezaje kujua kama viazi mbegu haina magonjwa?
Sekta ya mbegu ya viazi ya Amerika ni ngumu kuzunguka. Kila mkoa au jimbo lina sheria zake za uthibitishaji wa mbegu, ambayo husababisha kutofautiana.
“Programu za viazi mbegu hutofautiana kulingana na masoko wanayotoa. Ikiwa serikali ina uzalishaji mkubwa wa kibiashara, lengo [lake] kuu linaweza kuwa kutoa mbegu kwa mashamba yao ya kibiashara," anasema Nina Zidak, Chuo Kikuu cha Jimbo la Montana, Profesa Mshiriki wa Utafiti, mthibitishaji wa viazi vya mbegu.
Hakuna tasnia ya viazi ya kibiashara huko Montana, kwa hivyo lengo ni mbegu, Zidak alisema.
Lengo la mpango wa uidhinishaji wa viazi vya mbegu si kutoa mbegu zisizo na magonjwa, bali ni kuhakikisha mbegu zinakidhi viwango vya ubora vinavyokubalika, anasema Kasia Duellman, profesa mshiriki na mtaalamu wa viazi mbegu katika Chuo Kikuu cha Idaho.
"Programu za uthibitishaji wa mbegu hutoa uthibitishaji huru, wa mtu wa tatu wa ubora wa mbegu za viazi," anasema Alan Vestra wa Chama cha Uboreshaji wa Mazao ya Idaho, Meneja wa Kanda ya Kusini-mashariki. Mashirika ya vyeti huamua nini huamua ubora wa viazi. Hii haina maana kwamba shirika la vyeti haliwezi kudai kutokuwepo kwa magonjwa fulani.
"Katika programu nyingi, viwango vinaonyesha kutostahimili sifuri kwa baadhi ya magonjwa na uvumilivu kwa wengine," Duellman anasema. "Magonjwa mengine hayavumiliwi tu kwa mbegu za uzazi wa juu au kwa vizazi vyote vinavyokusudiwa kuthibitishwa."
Hii inamaanisha kuwa mbegu zozote zilizo na ugonjwa uliogunduliwa hazitathibitishwa, Duellman anasema. Katika hali nyingine, hata hivyo, uvumilivu unaweza kuweka. "Ikiwa uvumilivu utazidishwa, ubora wa sehemu ya mbegu utapunguzwa au kukataliwa," anasema.
Uthibitisho unaweza pia kutofautiana kwa kizazi. Mbegu za uzazi wa juu (msingi) huuzwa kwa wakulima wengine wa mbegu ambao huzieneza hadi mwaka mmoja kabla ya kuwa na manufaa kwa wakulima wa kibiashara. Wananunua vizazi vya baadaye vya mbegu za viazi, kwa kawaida vizazi 3 na zaidi. Viwango vinaweza kuwa vya juu zaidi kwa kizazi cha awali, kwani matatizo yoyote ya mbegu hizi yataongezeka tu kwani yanakuzwa na wakulima wa mbegu na kisha wakulima wa biashara.
Programu ya Vyeti ya Chuo Kikuu cha Montana ina sifa nzuri. Hii inaweza kuwa kutokana na ukweli kwamba wakulima wa jimbo hili wanazingatia uzalishaji wa mbegu. "Tunatazamia kuzalisha mbegu ambazo zinaweza kuthibitishwa tena kwa ajili ya uzalishaji wa viazi katika majimbo mengine," anasema Zidak.
Kwa sababu programu za cheti hutofautiana sana, tulisikia maoni mengi kuhusu kile ambacho kila programu inapaswa kujumuisha.
Wawakilishi wa Chuo Kikuu cha Montana hujaribu upandaji miti yote ya msingi na kizazi cha 1 cha virusi vya mosaic (PVY). Pia hufanya majaribio ya baada ya kuvuna, kutuma sampuli kutoka kwa mashamba yote ya wakulima hadi Hawaii kwa ajili ya kukua wakati wa msimu. Timu hukagua na kuchukua jani kutoka kwa kila mmea na kisha kuyarudisha kwenye maabara. Majani yanajaribiwa kwa virusi vitatu: PVY, virusi vya viazi X (PVX) na virusi vya viazi A (PVA).
Mpango wa Uidhinishaji wa Viazi za Mbegu za Wisconsin hukagua sio tu mazao mara mbili katika msimu wa joto na baada ya kuvuna, lakini pia mahali pa kuhifadhi na usafirishaji. Kulingana na Russell Groves, profesa na mtaalamu wa ugani katika Chuo Kikuu cha Wisconsin na mkurugenzi wa muda wa Mpango wa Udhibitishaji wa Viazi vya Mbegu za Wisconsin, kwa kuwa maboresho yanafanywa kila mara, ni muhimu kusasisha itifaki za uchunguzi wa uchunguzi wa ugunduzi wa pathojeni na taratibu za kupunguza uchanganyaji wa mimea.
Nyaraka pia ni muhimu. Sio kawaida kwa mbegu kuvuka mipaka ya serikali ambapo zinahitaji kuhitimu kwa programu nyingine ya uthibitishaji. "Kipengele kingine cha mpango thabiti wa uidhinishaji ni kuondolewa kwa mimea iliyoambukizwa," anasema Brian A. Charlton, kaimu mkurugenzi wa Idara ya Viazi ya Bonde la Klamath ya Chuo Kikuu cha Oregon State.
Hata hivyo, uthibitisho pekee hauwezi kuchukua nafasi ya uhusiano imara kati ya wasambazaji wa mbegu na wakulima. "Kwa maoni yangu, uaminifu na ushiriki ni muhimu zaidi kuliko kupima," anasema Reagan Grabner, makamu wa rais wa CSS Farms, mzalishaji wa mbegu katika jimbo la Washington. "Mkulima wa mbegu na mkulima wa kibiashara lazima wawe na uhusiano wa karibu na wakubaliane kuhusu maana ya kutoa bidhaa yenye ubora wa juu."