Ugonjwa wa kuchelewa wa viazi ni ugonjwa hatari zaidi wa viazi duniani. Zaidi ya dola za kimarekani bilioni 10 hutumika kila mwaka katika mapambano dhidi yake duniani.
Hebu tuzungumze kuhusu mbinu mpya ya uendeshaji wa ufugaji wa viazi ambayo inaweza kufanya aina zinazopendwa na wakulima kustahimili ugonjwa wa baa. Sasa mbinu za hivi karibuni za kibayoteknolojia zinajumuishwa na mbinu ya zamani zaidi ya kuzaliana - mkusanyiko wa jeni la mwitu kutoka kwa babu za mbali za viazi.
“Kuna wakulima wa viazi 300 nchini Uganda. Ugonjwa wa ukungu unaochelewa kwa kiasi kikubwa hupunguza mapato na kusababisha tishio kwa afya ya binadamu na mazingira, "anasema Dk. Erik Magembe, Mtafiti Mshiriki katika Kituo cha Kimataifa cha Viazi (CIP). "Kwa bahati mbaya, aina maarufu zaidi kati ya wakulima na watumiaji, kama vile Victoria, huathirika sana na ugonjwa wa ugonjwa wa marehemu."
Wanasayansi wa CIP walichukua jeni tatu za kupinga ugonjwa huu hatari kutoka kwa jamaa wa pori wa Mexican na Argentina wa viazi (Solanum bulbocastanum и Solanum venturi) na kuhamishia kwa viazi vitano vinavyopendwa na wakulima vinavyotumika Afrika Kusini mwa Jangwa la Sahara. Jeni hizo zilitambuliwa na kutengwa na wanasayansi katika Chuo Kikuu cha Wisconsin, Chuo Kikuu cha Wageningen na Maabara ya Utafiti, na Maabara ya Sainsbury.
Jamaa wa mwitu wa mazao wanahusiana kijeni na mazao ya ndani. Daima zimekuwa zikithaminiwa na wakulima kama chanzo cha sifa za kuunda aina mpya kwa kutumia njia za kitamaduni za ufugaji.
"Kwa sababu pathojeni inabadilika kila mara, tunahitaji kuchukua hatua haraka," anasema Dk. Mark Ghyslain, mwanabiolojia mkuu katika CIP. “Ufugaji wa kienyeji huchukua muda mrefu sana. Bayoteknolojia inaruhusu aina kuanzishwa kwa mashamba ya wakulima kwa haraka zaidi. Kwa miaka mitatu tu tumeiboresha Victoria. Aliitwa 3R Victoria. Sampuli hii inaweza kukua bila kutumia dawa za kuua kuvu.
"Tuliwaalika wakulima kwenye majaribio ya shambani ili waweze kuona tofauti kati ya kibayoteki iliyorekebishwa na Victoria ya asili," anaendelea Ghislain. "Lahaja ya kwanza ya mimea ilikuwa ya kijani na yenye afya, na ya pili ilikufa kabisa kutokana na ugonjwa wa kuchelewa."
Mbali na kufanya kazi nchini Uganda, aina zilizoboreshwa zitajaribiwa na kupandwa baada ya idhini ya udhibiti nchini Ethiopia na Nigeria.
Teknolojia za uhandisi jeni ni nyenzo muhimu katika mbinu pana zaidi ya mifumo ya chakula iliyopitishwa na CIP kwa manufaa ya wakulima barani Afrika na Asia.